Моющие присадки представляют собой очищающие средства, которые прилипают к частицам грязи, препятствуя их осаждению на критических поверхностях.  Моющие присадки также прилипают к поверхности металла, поддерживая ее чистоту и предотвращая возникновение коррозии.

Для обеспечения дополнительной защиты используются моющие присадки с улучшенными свойствами, которые нейтрализуют кислотное сгорание и продукты окисления, способствуют предотвращению появления ржавчины, коррозии и отложений смол в двигателе. Некоторые моющие присадки также могут выполнять функции ингибиторов окисления.

При повышении температуры на 10° C степень окисления увеличивается вдвое.  При отсутствии контроля разложение смазки приведет к загустению масла и образованию осадка, лакообразных отложений, смолы и агрессивных кислот.

Этот замкнутый круг приводит к увеличению ржавчины и коррозии, которые вызывают повреждение металла в результате воздействия кислорода и кислот.  Присутствие воды и ионизированных примесей увеличивает скорость воздействия, а двигатели внутреннего сгорания содержат большое количество таких веществ.

Ингибиторы ржавчины и коррозии обеспечивают барьер между поверхностью металла и вредными элементами. Некоторые ингибиторы нейтрализуют кислоты, другие – образуют защитные пленки. Базовые моющие присадки являются отличными ингибиторами ржавчины и коррозии, поскольку они обеспечивают защиту от этих явлений.